Etappe 3, 4 en 5.
Het is weer even nadenken en berekenen hoe het snelst, goedkoopst en effectiefst in het noorden van het land te komen.
We besluiten dat Frans en ik naar Schoonloo rijden daar de bus nemen naar Assen en vanuit Assen met de trein naar Groningen gaan. They en Marga zouden met de trein vanuit Arnhem naar Groningen gaan.
Uiteindelijk besluiten ook They en Marga naar Schoonloo te rijden en we zullen elkaar daar bij de bushalte treffen. Op het nippertje haalt iedereen de geplande bus. In Assen missen we net de trein maar nu hebben we tijd om hier even koffie te drinken. Daarna een kort ritje met de trein naar Groningen en starten maar.
Ongeveer kwart over twaalf - de regen is inmiddels opgehouden en vol goede moed beginnen we aan 21 wandelkilometers
In Groningen lopen we langs de Hoornse plas richting Zuidlaren. We kijken nog uit naar het bijzondere Wallhouse maar door de begroeiing kunnen we dit niet ontdekken. Bij Wolddeelen een korte koffiepauze. We lopen over bospaden, langs weidevelden, af en toe een verharde weg en de weg naar Zuidlaren is lang - erg lang. De eerste twee etappes in mei hadden we fluitend volbracht maar nu is het toch echt wat pittiger.
In Zuidlaren bewonderen we nog een prachtig hunnebed. Tenminste 3 van de 4. Frans wil geen stap verder zetten dan nodig en wacht tot wij zijn uitgekeken op het bankje.
Midden in het dorp moeten we nog even zoeken naar ons overnachtingsadres van vrienden op de fiets en eindelijk kunnen we onze voeten even uitstrekken op bed of verkoelen onder de douche.
Daarna lekker eten bij een restaurantje in het dorp. Het miezert een beetje de gehele avond - niet dat het erg is - want aan een avondwandelingetje hebben we geen behoefte meer.
Heel erg bijtijds liggen we in bed en na zo'n inspanning is het heel goed slapen.
De volgende ochtend heeft Mevrouw Nagel een lekker uitgebreid ontbijt voor ons klaargemaakt en we doen ons tegoed aan brood, beschuit, sinaasappelsap etc.
Er wachten ons vandaag weer 21 wandelkilometers dus meteen na het ontbijt trekken we verder.
De prachtige paddenstoelen op het dorpsplein gaan we weliswaar eerst nog even bewonderen.
We wandelen eerst nog even door Zuidlaren, een dorp met meerdere brinken. Daarna een landelijk stukje voornamelijk door het bos en al snel bereiken we een koffiegelegenheid. We hebben nog wel niet zo erg lang gewandeld maar dit terras kunnen we toch echt niet overslaan.
Weer verder door bos en hei, langs koeien,over vlonders en bruggetjes. Op een gegeven moment zijn Frans en ik They en Marga echt kwijt. Zij zouden bij het volgende bankje wachten. Het bankje kwam maar niet en uiteindelijk komen Frans en ik aan in Gasteren waar we meteen maar neerstrijken op een terrasje in de zon. Geen They en Marga, hier zouden ze toch echt wel gewacht hebben! Gelukkig is er de mobiele telefoon. Tja, zij zittten toch echt op een bankje op ons te wachten. Het blijkt dat dit niet een bankje is waar de route langs loopt. Voor ons geen straf om uitgebreid op hen te wachten op dit terras in de zon.
Uiteindelijk vervolgen we weer uitgerust ons pad. De wandeling gaat o.a. over het Balloerveld, een uitgestrekt heuvelachtig heideveld waar het druk is op deze zonnige zondagmiddag. Daarna nog een stukje tot Rolde, einde etappe - maar wij gaan nog 3 kilometer verder naar een hotelletje in Anderen.
In Rolde pauzeren we nog even op een picknickplaats. Het wordt al heel zwaar om aan zo'n picknicktafel plaats te nemen. Gewoon stug doorlopen lukt nog wel maar wanneer de benen een halve meter moeten worden opgetild wordt er behoorlijk gekreund en gesteund. Nog even 3 kilometer over een mooi landelijk paadje en we arriveren op de plaats van bestemming. Wat heerlijk om uitgestrekt op bed te liggen en uitgebreid te douchen. Op pantoffeles en ontzettend stijf - tenminste ik wel - genieten we van een ontzettend lekkere, veel te luxe avondmaaltijd.
Op tijd naar bed en heerlijk slapen.
De reden van onze overnachting in Anderen is een bezoekje wat we gaan afleggen. We gaan even naar vrienden van They en Marga. Koffie drinken bij Co en Marianne die midden in Anderen een biologische boerderij beheren. Een gezellig maar ook bijzonder bezoek. Met zo veel inzet zo'n bedrijf beheren daar neem ik mijn petje voor af. Geen megastallen of enorme aantallen vee maar klein, dier- en mensvriendelijk. Er wordt gebruik gemaakt van een potstal - iets wat ik niet eens kende. Heel wat geleerd en ervaren deze ochtend. We moeten maar meer bezoekjes gaan afleggen tijdens deze tocht - dat maakt het wel extra bijzonder.
Na de koffie en rondleiding op de boerderij vertrekken we richting Schoonloo.
Even later haalt Co ons in, hij is op zijn fiets gesprongen. Ik heb mijn jasje laten liggen en dat brengt hij maar snel even na. Heel veel paddenstoeken zien we onderweg, ook hele bijzondere.
Weer een fantastische dag, veel bospaden, door weilanden, prachtig weer en wonderlijk, het valt mee met onze stramme spieren. Tenminste op enkele plekken na.....
Geen terrasjes of cafeetjes vandaag maar dat deert niet. Het is niet zo'n lange wandeling. Ongeveer 15 kilometer. De rantsoenen uit onze rugzakken worden opgemaakt en al rond half 5 bereiken we Schoonloo waar we onze auto illegaal hadden geparkeerd bij een restaurant. Wanneer we geen bon op onze auto zit gaan we wat gebruiken op hun terras. Zo gezegd, zo gedaan, ze hadden onze auto's wel zien staan maar het was prima. Wat een vriendelijke mensen in het oosten des lands. Na een afspraak voor een volgende etappe rijden we moe maar zeer, zeer voldaan huiswaarts.
